Mr. & Mrs. Abe Arts & Culture Prize Winner

미스터 퍼펙트 / 호소다 사토코

어느 날 오후, 버스 정류장으로 향하면 벚꽃보다 짙은 핑크 꽃이 피어 자랑했다.
매화가 올해도 봄 방문을 예언하고 있다.
그래도 공기는 아직 겨울의 양상으로 맑고 날카로운 칼처럼 냉기를 뺨에 내밀는 것이다.
그런 날은 따뜻한 우리집이 그리워.
사랑하는 사람이 있고 내 직업에서 귀가를 기다리고 있습니다.
어린 고양이와 그 아이의 형의 역할을 완수하는 5세가 되는 고양이가 아이 대신, 주인, 나, 고양이 두 마리의 생활이다.
우리 집에 아이는 없지만, 고양이가 십이분에 아이의 역할을 담당해주고 있다.
그렇다고 미래의 불안이 없는 것은 아니다.
자연스러운 성행으로 가면, 앞으로 수십 년이 되면 나도 사랑하는 사람도 사람으로서의 수명을 맞이할 것이다.
노화하면 당연히 개호나 돈 문제가 생긴다.
미국인의 주인에게 형제들과 어떠한 오는 이별의 날에 미국으로 귀국할 수 없는 것은 실망에 가깝다. 이를 위해서도 일하기로 결정했습니다.
물론 살아 있는 안에 만나고 싶다.
만나서, 나라는 이물을 받아들여준 것, 주인을 일본에 두는 것을 용서해준 것에 감사의 말을 말하고 싶다.
그리고 주인이 자란 나라가 어떤 것인지, 이 눈에 마음에 새기고 싶다.
주인의 형은 이메일로 나에게 이렇게 말했다.
"미국의 애리조나에는 일본에는 없는 붉은 바위가 있다. 분명 너는 그것을 보고 놀란다. 오리지널 디즈니랜드에도 갈 수 있다. 미국 여행을 꼭 실현시켜 주었으면 한다"
그리고 따뜻한 말을 주었다.
주인은 막내이고, 언니와 형이 있다.
형은 몬테레이, 언니는 애리조나에 살고 있습니다.
결혼 생활은 6년이지만 우리는 만나기가 너무 늦었다.
주인을 만나기 전에 나는 피는 것을 잊은 매화의 꽃처럼 사람을 계속 거절하고 살아왔다.
주인을 받아들이는 데 시간이 걸렸다.
4년의 월일을 친구로서 보냈다.
만나서 십년.
보다 빠른 결단을 하면 좋았다고 생각하는 반면, 자신의 일을 제대로 판별해 받는 시간이 필요했다고도 생각한다.
기세만으로 결혼했다면 우리 꽃은 피는 일이 없었을 것이다.

"I Love You"라고 내가 말하면, 주인은 이렇게 말한다.
「아이시머스」라고.

이것이 두 사람의 비밀.
'사랑한다'가 아니라 '사랑합니다'라는 맹세의 말을 반복 주인은 중얼거린다.
중얼거릴 때마다 내 마음에 매화 싹이 가슴에 싹트고, 주인과 대화를 거듭할 때마다 매화는 딱 마음 속에 피어 자랑한다.
함께 일어나서 아침을 먹고 옷을 갈아 입고 하루가 시작됩니다.
주인이 준비해 주는 오트밀을 좋아한다.
단지 설탕과 건포도를 넣고 뜨거운 물로 부드러운 것만이 엄청나게 애정 넘치는 요리로 보인다.
그렇게 생각하는 것은 내가 스스로 하면 좋은 일, 만들면 좋은 것을, 주인은 조금의 노력도 괴롭지 않고 쉽게 해내 버리기 때문이다.
오늘도 주인은 나에게 물었다.
「오트밀은 스몰 사이즈?미디엄 사이즈?」
식욕이 없을 때는 '스몰 사이즈'라고 대답한다.
너무 달콤하다고 스스로도 생각한다.
확실히 말할 수있는 것은 주인, 나에게 완벽한 사람.
미스터 퍼펙트.

몇 달 전, 나는 매일 악몽에 박혀 있었다.
약의 부작용이다.
매일 악몽을 보고 외침을 들고 깨어난다.
그때마다 주인은 나에게 말을 걸어 아이를 안는 것처럼 안아서 나를 진정시키고 있었다.
대체로는 과거의 나쁜 사건의 플래시백.
한 번은 손이 나와 주인을 때려버린 적도 있다.
이로써 우리의 관계성도 위험해진다.
물론 주인의 수면도 내 수면도 방해받을 것 같아서 과감히 약의 변경을 닥터에게 제기했다.
의외로 순조롭게 받아들여져 약을 바꾸어 몇 달.
악몽은 사라졌고 나는 숙면을 얻었다.
주인도, 다.
많은 성가신과 걱정을 걸고 살아있다.
미안하다고 생각하는 일은 많이 있다.
사랑의 싹을 쏟아 버려서 미안해.
당신을 사랑해 죄송합니다.
당신의 삶을 독점해서 미안해.
항상 나는 주인을 사과하는 것을 계속한다.
그밖에 죄를 치는 술을 모르기 때문이다.
주인은 그것을 당연히 하지 않고 받아들여 사과할 필요는 없다고 말해준다.
그와 동시에 감사의 마음을 떠올린다.
사랑해 주셔서 감사합니다.
항상 옆에 있어 주셔서 감사합니다.
어떤 나도 받아 들여 주셔서 감사합니다.
살아 주셔서 감사합니다.

주인이 웃을 때, 우리는 저 웃음을 공유한다.
내가 웃을 때, 그 웃음을 주인에게도 전하고 싶다.
부부 원만의 비결은 그런, 당연한 것과 같은 어떤 것을 당연하지 않고 항상 감사하고, 진심으로 「고마워」라고 말하는 일이라고 생각하고 있다.
걸을 때 서로를 걱정하고 손을 잡고 걷는 것도 중요합니다.
그리고 두 사람의 말을 항상 잊지 않는 것.
그것이 쌀을 단지 짓고 있을 뿐이지만, 내가 일로 향할 때이지만, 서로가 말하고 싶을 때 스스로 사랑을 속삭인다.
매화꽃을 보고 주인이 말했다.
「매우 사랑스럽다」라고.
주인은 목공 세공 장인이므로 사진을 많이 찍어 매화를 훌륭하게 재현해 장식을 만들었다.
내 눈이 맞는지는 모르겠지만, 확실히 그 작품에는 매화 꽃의 숨결을 느낀다.
싹트는 봄 소리가 들린다.
따뜻한 나무의 감촉과 정중한 일만에 매번 감탄하게 되는 것이다.
주인은 작품이 완성되면 나에게 가장 먼저 보여준다.
저는 주인의 작품의 팬이자 매니저입니다.
본래라면 온라인 통신판매나 SNS를 사용해 좀더 세상에 퍼뜨리고 싶지만 소설을 쓸 때 막힐 것처럼 손이 좀처럼 진행되지 않는다.
하지만 올해의 목표.
자신의 작품을 세상에 내는 일. 그리고 주인의 작품도 세상에 내는 일.
간단한 길이 아닌 것을 충분히 이해하고 있다.
그래도 이 급자를 올라가고 싶다.
마음 속으로 기쁘게 매화 꽃을 사진에 담고 있던 주인의, 순진한 아이 같은 마음에 다가와.

벚꽃이 피기 전 매화 꽃의 만개가 방문하는 것처럼, 우리는 새싹 새 계절 속 사람들을 감탄시키고 싶은 것이다.
아름다운 것은 모두 좋아한다.
매화 꽃의 생명이 짧은 것과 같이, 우리도 순식간의 그 때가 올 때까지, 주인의 옆에서 피어 자랑하고 싶다.